قالت السلطات في جنوب أفريقيا اليوم الجمعة إن 31 شخصا على الأقل لقوا حتفهم جراء انفجار غاز في بئر منجم مهجور حدث الشهر الماضي، لكنه لم يبدأ في التكشف إلا الآن.
وقالت وزارة الموارد المعدنية والطاقة بجنوب إفريقيا إنه يعتقد أن عمال المناجم غير القانونيين المشتبه بهم قتلوا في 18 مايو الماضي وأن معظم جثثهم ما زالت تحت الأرض.
وأضافت في بيان إنه تعذر إرسال فريق بحث إلى المنجم لانتشال الجثث لأنه لا تزال هناك مستويات عالية بشكل خطير من غاز الميثان في المنجم الذي عمل لآخر مرة في التسعينيات. وأوضحت أنها تدرس خيارات مختلفة للتعامل بسرعة مع الحادث.
وافادت الشرطة بأن 16 من عمال المناجم غير القانونيين المشتبه بهم كانوا أيضا في المنجم سلموا أنفسهم للسلطات.
وينتشر التنقيب غير القانوني في مناطق تعدين الذهب القديمة في جنوب إفريقيا، حيث يذهب عمال المناجم إلى ممرات مناجم مغلقة وخطيرة في كثير من الأحيان للحفر بحثا عن الرواسب.
