توفي أحد أكبر الأفيال عمراً في العالم، الأربعاء، في مركز للحياة البرية بولاية كارناتاكا الهندية، على إثر إصابته بالتهاب في غشاء المعدة.

وقالت هيئة الإذاعة البريطانية، نقلاً عن مسؤولي مركز "سكرباليو": إن الفيل الهندي المعروف باسم "إنديرا"، ويُقدر عمره بين 85 و90 عاماً، توقف عن تناول الطعام مطلع يناير/ كانون الثاني الماضي.

ورصد الأطباء البيطريون في المركز سوء صحة الفيل، وفقدانه تدريجياً للحركة خلال الأيام القلية الماضية.

وكان "إنديرا"، الذي يحمل اسم "ملك الآلهة" وفقاً للاعتقاد الهندوسي، يعيش في مركز سكرباليو منذ عام 1968، حين أمسكت به السلطات وأودعته المركز الجديد منذ ذلك التاريخ.

وقبل 15 عاماً، تساقطت كل أسنانه، ما اضطر المسؤولين في المكان إلى تغذيته عن طريق الأعشاب الرقيقة والأرز الخام وقصب السكر.

يُشار إلى أن الفيل الأكبر سناً في العالم توفي عام 2003 في حديقة حيوانات تابي في تايوان، عن عُمر 86 سنة.